בכל העולם המערבי, פרקליט המדינה הינו אחד השרים בממשלה, מתוך תפיסת התפקיד כבעל חשיבות חברתית ופוליטית רבה. במדינות אירופה, בארצות הברית ובקנדה משמש שר המשפטים בתפקיד זה ובאנגליה אחראי התובע הראשי על התביעה והלורד צ'נסלור – על בתי המשפט והרשויות המשפטיות

סקירת ספרות זו בוחנת את תפקידה של הפרקליטות במסגרת ההליך הפלילי ותנסה לתת מענה למספר שאלות מרכזיות, כמו: האם התנהלותה של הפרקליטות מביאה לעיתים להרשעתם של אנשים שהם חפים מפשע?

כאשר נאשם עומד לדין הוא מלווה על ידי ערך דין האחראי על ההגנה שלו ופרקליט המספק לו ייעוץ והכוונה במסגרת הליך המשפטי. כלומר באנגליה לפרקליט תפקיד נוסף,  מעבר לתובע . המטרה של הפרקליטות בישראל היא להגיע לאמת וכי באנגליה המטרה זו נרחבת מעט שהיא מספקת לנאשם גם כלים להתמודד עם ההליך המשפטי

על פי משנתו של כב' נשיא ביהמ"ש העליון מר אהרן ברק, שהנחה צוערים של משרד המשפטים, לפיה: "מטרת הפרקליטות, אינה לזכות בתיק…, אלא לסייע לבית המשפט בחשיפת האמת" ולא לנצח בתיק: אם חשיפת האמת  פירושה להפסיד תיק – תפסידו בשמחה",..תפקיד הפרקליטות והייעוץ אינם להיות 'יס מן’ לכל מה שהשלטון אומר

כמו כן, פרקליט הוא המליץ טוב על האדם. תפקיד הפרקליט כמלמד זכות על הנאשם עולה גם ממקורות רבים אחרים, כגון הנאמר בתלמוד: "שכל העולה לגרדום לידון – אם יש לו פרקליטים גדולים,  ניצול; ואם לאו – אינו ניצול. ואלו הן פרקליטין של אדם? תשובה ומעשים טובים

הדוקטרינה פתוחה למגוון של שיקולים ונועדה להבטיח, כי גם בשדה הרחב של ההליך הפלילי, יפעלו הרשויות בסבירות, בהגינות ובאחריות". כן ראו לעניין זה דבריו הנכוחים של פרופ' מרדכי קרמניצר לפיהם: "אין די בכך שהנורמה העונשית עומדת במבחן המידתיות. גם השימוש בה חייב לעמוד במבחן זה, ויהיו מקרים שהפגיעה בנחקר או בנאשם עולה בהם על התועלת והחברתית שבהעמדה לדין, והיא, לכן, "מעל לנדרש".