ספרות הילדים עוסקת בנושאים אשר יכולים לעניין את הילד והם לקוחים מעולמו הפרטי, המטרה העיקרית של ספרות הילדים היא להבטיח הוראה של יצירת ספרות בעלת ערך ספרותי לשוני, רגשי, ערכי, קוגניטיבי, פיתוח דמיון לילד, כמו כן ספרות הילדים אמורה להעמיד קאנון ספרותי משותף לכלל התלמידים.

סקירת הספרות הנוכחית עוסקת בתפיסות של גננות אודות הדרכים בהן ניתן לשלב ספרי ילדים בגן ילדים.

ספרות ילדים כוללת לקט יצירות נבחרות שבמרכזן עומדים בעלי חיים מואנשים, שמתמודדים בדילמות חברתיות מצויות, ומעבירים אל הקורא מסרים ערכיים, ביניהם אהבה ושייכות כצורכי יסוד, קיום ידידות אמת למרות שוני קיים, אמון בעצמי ולא רחמים עצמיים, התחשבות בצורכי הזולת, הזכות להיות אתה עצמך, החופש לחיות על פי בחירה ועוד.

ספרות ילדים מתחילה בגיל הינקות. בתקופה זו, הילד איננו מבין טקסט כתוב וכל הפעילויות שנערכות עם הילד מבוססות על תבניות מסוימות כגון: מקצבים בשירי אמירה ומשחק, סיפורים חוזרים וכדומה. תכניות אלו ודומיהן מכינות את הילד הרך לקראת ספרות הילדים הכתובה.

לשפה נודעת חשיבות רבה. היא נחשבת לאחד ממרכיבים החשובים בהתפתחותם הקוגניטיבית, הרגשית והחברתית של ילדים. השפה נחשבת לכלי תקשורת שבעזרתו מביע הילד את מחשבותיו, את רגשותיו ואת כוונותיו מזמן לידתו. בעזרת השפה הילד מסוגל ליצור קשרים בעלי משמעות עם הסביבה שבה הוא חי ולרכוש את מאפייני התרבות שבה הוא גדל ואת הערכים הנהוגים בסביבתו. מיומנות נוספת הנבנית באמצעות השפה הוא היכולת הקוגניטיבית של הילד.

ניצני האוריינות כוללים את הידע הראשוני אודות המילה, האות, הצליל והכתיבה. וביתר פירוט ניצני אוריינות מתייחסים לפענוח המילה ותרגומה לדפוס, לידע האלפביתי (אותיות ואת הצלילים שהם מייצגים), למודעות הפונולוגית (מודעות ויכולת לקשר בין צלילים לבין מילים מדוברות), לידע סמנטי תחבירי,  ידע על מבנה הסיפור, והבנה מושגית רחבה בשלב מתקדם יותר.