חקר קבלת החלטות בנושאי בטחון לאומי הנו נושא מורכב ורגיש, שכן מדובר בנושא בו חייהם ושלומם של אזרחי המדינה ואף עצם קיום המדינה מוטל על הכף וכן תלוי בעלטה, במעשה ובמחדל של הממשל.

מחקר זה עניינו בתהליך קבלת ההחלטות של גורמי הממשל בישראל, בנושא החזרת החייל החטוף גלעד שליט.

ההחלטות בנושאי בטחון לאומי טומנת בחובה משתנים רבים : שיקולים צבאיים, פוליטיים, דיפלומטיים, כלכליים, מדיניים ואף חברתיים.. תהליך נאות של קבלת החלטות בנושאי בטחון לאומי מצריך ריכוז ושילוב של מגוון עצום של מידע ומומחיות ולכן משימה זו חורגת מתחום אחריות של משרד ממשלתי כלשהו. הניסיון הלא מעודד של ממשלות משקף את המורכבות והרגישות של תהליך קבלת ההחלטות בתחום הביטחון הלאומי.

כמו כן, אין זה הכרח כי תהליך נאות ותקין יבטיח החלטה נכונה.

השאלה הנשאלת היא מהם העיוותים התפיסתיים המעורבים והמשפיעים על החלטות הממשל? במסגרת עבודה זו נבחן תהליך קבלת ההחלטות של גורמי הממשל בישראל, בנושא החזרת החייל החטוף גלעד שליט. בדיקת הסוגיה נערכה באמצעות ניתוח קבלת ההחלטות בהתאם לתיאוריית עיוותי תפיסה.

הבדיקה נערכה באמצעות סקירת מאמרים אקדמיים מבוקרים וספרות רלוונטית.

ממצאי המחקר מעלים בין היתר כי העיוותים כללו תיאוריה מאפילה אשר כללה עמדה נוקשה ובלתי מתפשרת ביחס לביטחון המדינה. הממשלה לאורך כל התקופה דבקה בתיאוריה מאפילה ולאחר 5 שנים מתישות שחררה את גלעד שליט , אבל במחיר כואב ומסוכן. בבחינת ניתוח הנתונים (פסיכו לוגיקה) –היה ברור כי הסכנה גבוהה ולממשלת ישראל העוסקת בסוגיית שחרור מחבלים, לא ניתן לפיכך להתעלם מהעובדות הללו, כמי שאחראית לביטחונם ושלומם של אזרחי מדינת ישראל , אך גלעד שליט שוחרר על אף הסיכון שבעניין.