התעשייה המודרנית וההתפתחות הטכנולוגית המואצת בעולם כולו יצרו מצב ובו שימוש הולך וגובר בחומרים מסוכנים המסכנים את האוכלוסייה ואת הסביבה . חומרים מסוכנים הם חומרים שבבואם במגע עם הסביבה או עם בני האדם עלולים לסכן את–בריאות הציבור ואת חייו ואף לגרום לנזק לסביבה ולפגיעה ברכוש

עבודה זו סוקרת האם המשך פעילותם של מפעלים מסוכנים בקרבת מקום מגורים הוא מוסרי 

כמויות גדולות של חומרים מסוכנים מצויים בעיקר במגזר התעשייתי ולא רק בתעשיות הכימיות אלא בכל ענפי התעשייה :בפלסטיקה ,בטקסטיל ,בתעשיית העץ,בענפי המתכת ועוד

במהלך שנות ה – 2000 אירעו תקריות חומרים מסוכנים בחיפה (2002), עקב התפוצצות בלון חמצן בעמדת מילוי :שני הרוגים . כמו כן, פרצה שריפת ענק במפעלי חיפה כימיקלים :סגירת כבישים ( ראה אתר המשרד לאיכות הסביבה).

מסתמנת אם כן מגמה ברורה בגידול מספר התקריות הקשורות בחומרים מסוכנים .מגמה זו נמצאת ביחס ישר לגידול באוכלוסייה ,לגידול במספר המפעלים ולהתקרבותם הפיסית אל מוקדי מגורים

תיאוריות מיקום הן מסגרת להבנת החלטות מיקום , הנעשות, בין השאר,  על ידי עסקים. מיקום הנו מדד להערכת החלל מסביבנו וזיהוי מקומנו ביחס לעצמים ומקומות אחרים . המיקום , הנו חיוני להבנת האינטראקציות המרחביות והתלות המרחבית ההדדית בחקר הגיאוגרפיה האנושית

עם השנים הוברר למקבלי ההחלטות בתעשייה בארצות המערב כי יש להתייחס לבעיות סביבתיות בפיתוח תעשייה מסוכנת ובכלל זה התעשייה הכימית.

תקריות של חומרים מסוכנים במדינות בעולם הוכיחו בבירור , כי לקרבה בין אתרים , המחזיקים והמשתמשים בחומרים מסוכנים  לבין אזורים צפופי אוכלוסין עלולות להיות תוצאות חמורות על תוצאות התאונות

המונח " מרחק מוסרי "  בספרות הפילוסופית מאפיין / מעריך פעולה כאשר קיים , מרחק מוסרי בין מבצע  הפעולה לבין הפרוש המוסרי או ההבנה המוסרית של אותה הפעולה על ידי הצד האחר.