שנות השמונים הראשונות של המאה ה-19 נודעו כשנות משבר ומפנה בקרב יהדות רוסיה, כאשר הפרעות ברוסיה הביאו לייאוש בקרב יהודים רבים וביניהם יהודים מן האינטליגנציה היהודית. המצוקה היהודית הובילה לקידום ההגירה לארץ ישראל , שכן היו שסברו, כדוגמת אוסישקין כי הגירה היא פתרון למצוקת היהודים .

העבודה הנוכחית בוחנת כיצד באה לידי ביטוי פעילותו של אוסישקין בתנועה הציונית ברוסיה ובארץ ישראל, ומה הייתה תרומתו הייחודית למפעל הציוני ?

הקמת המפעל הציוני בארץ ישראל, החל בשלהי השלטון העותמאני והוא נמשך לאורך כל ימי המנדט הבריטי . פרויקט הייהוד הפך את אדמת הארץ לסמל מקודש ומרכזי, ואת יישובו של הקרקע ל"טוב ציבורי" בלתי מעורער.

מוסד אשר השפיע ופעל רבות בתחום ההתיישבות היה הקרן הקיימת לישראל ( קק"ל ) אשר הוקם ב – 1901 ושימש כמוסד פיננסי שמימן את פעילות הסוכנות היהודית. קרן לאומית של העם היהודי שמטרתה רכישת אדמות בארץ ישראל.

בנימין זאב הרצל פעל במסגרת הקונגרס הציוני להקמתו. מנחם אוסישקין כיהן כיו"ר הראשון של הקרן והיה לאחד המנהיגים הבולטים אשר פעל רבות למען גאולת אדמות א"י .

העבודה הנוכחית תתמקד באברהם מנחם מנדל אוסישקין (1863-1941) ובפועלו בתנועה הציונית,

מטרתה של העבודה הנוכחית הייתה לבחון כיצד באה לידי ביטוי פעילותו של אוסישקין בתנועה הציונית ברוסיה ובארץ ישראל, ומה הייתה תרומתו הייחודית למפעל הציוני ?

הספרות העלתה כי למנחם אוסישקין הייתה אישיות חזקה שהייתה ליהדות בזמנו. הוא היה בעל רצון ברזל להגשמת שאיפות העם היהודי  ולכן היה גם דמות בולטת בתנועה הציונית. במשך 60 שנה היה לדמות בולטת לידם של פינסקר, הרצל , ויצמן ועוד . מרצו לא ידע גבול ובכלל זה  פעל לארגון יהודי ארץ ישראל, להקמת ההסתדרות של המורים, לייסודם של יישובים רבים, לקניית עמק יזרעאל, עמק חפר, עמק זבולון ועוד.