ההבדל בין עד רגיל (Lay witness)ׁלעד מומחה (Expert witness)   הוא שתפקיד העד המומחה , מתן חוות דעת מקצועית בתשלום.

סקירת ספרות זו בוחנת את סוגיית העד המומחה מזווית הראייה של השופט ע"פ הספרות המקצועית, החקיקה והפסיקה בנדון.

השופט גבריאל בך בפס"ד 745/82 שחר נ' בור הבחין בין שני סוגי עדים המקובלים על ביהמ"ש : מומחה במובן הקלאסי של המילה – בעל מומחיות ספציפית ,ומומחה אחר אשר רכשו את רזי המקצוע בתחום ספציפי בעקבות משך עבודתו בתחום ולא בעקבות לימודי המקצוע ומומחה המשמש כיועץ לבית המשפט.

בהקשר זה קיימת  מגמה בישראל שמעודדת שימוש בעדים מומחים גם ללא הכשרה מיוחדת  וזאת ניתן לראות גם בפס"ד בע"פ 224/88 איזראלוב נ' מ"י. מו(2) 661  בו קבע בית המשפט כי אף שמידת המומחיות אינה פועל יוצא מהשכלתו המקצועית-אקדמית , ניסיונו בתחום האמור עדיפים על פני תואר אקדמי זה או אחר.

נקודת המוצא של ההלכה והמשפט העברי ביחס למהימנותו של עד מומחה היא כי העד המומחה  הוא נאמן וחוות דעתו נכונה, וזאת על סמך ההנחה שאותו מומחה רוצה לשמור על שמו הטוב ועל אמינותו המקצועית.

ככלל ביהמ"ש מאמץ לרוב את חוות הדעת של המומחה הרפואי ואי אימוצה הוא חריג , אך יש להדגיש כי ביהמ"ש הוא הפוסק האחרון גם בשאלות רפואיות וחוות דעתו של המומחה הרפואי, לרבות מומחה שמונה מטעם ביהמ"ש.