העבודה הנוכחית תעסוק במערכות תמיכה קיימות עבור חולי סרטן. הבדיקה תיערך באמצעות ספרות ומחקרים העוסקים בתחום הנדון.

יותר מ -14 מיליון מקרים של סרטן אובחנו ברחבי העולם ב -2012, ובשנת 2025 צפוי המספר להגיע ליותר מ -20 מיליון (2017 Chwistek,).

התמיכה החברתית מוגדרת כמשאבים חברתיים שאנשים נתפסים כזמינים או ניתנים להם בפועל על ידי אנשים שאינם אנשי מקצוע. תמיכה חברתית ניתנת בדרכים שונות: תמיכה נרחבת אינסטרומנטלית כגון מתן תמיכה מוחשית ותמיכה רגשית על ידי המשפחה חברים, חברים וספקי שירותי בריאות.  תמיכה מוחשית מתייחסת למתן תמיכה פיזית, למשל, לעזור למישהו. סוגים אחרים של תמיכה כוללים חברות, מידע ותמיכה (Poghosyan, Darwish, Kim, & Cooley, 2016).

למרות ההתקדמות המשמעותית בהבנה, גילוי מוקדם וטיפול בסרטן, ההתקדמות ביחס להתמודדות עם המחלה איטי ובלתי מספק (2017 Chwistek,).חולי סרטן חווים מגוון רחב של גורמי לחץ וחרדה, כאשר האינטרנט הפך חשוב יותר ויותר עבור הסובלים מבעיות אלו ואחרות מאחר והוא מספק גישה למידע העדכני ביותר אודות טיפולים מתאימים וכן מאפשר קבלת תמיכה באמצעות השתתפות בקבוצות תמיכה מקוונות (Fogel, Ribisl, Morgan, & Humphreys, 2008). תמיכה חברתית מהווה מסגרת תיאורטית אשר עשויה להסביר את הדינמיקה והאינטראקציות המתרחשות בקבוצות תמיכה מקוונות. כלומר, תמיכה חברתית יכולה לספק משענת וסיוע בעת  לחץ, חרדה או דיכאון. באמצעות חבירה של אנשים שמשתפים אחרים  בחששות ובפחדים. בדרך זאת  נוצרת תחושה משותפת של חוויה והפחתת חוסר הוודאות והלחץ  (Fogel, Ribisl, Morgan, & Humphreys, 2008).בפועל, אנשי מקצוע בתחום הבריאות סבורים כי התמיכה והמידע המקוון מהווה  אסטרטגית התמודדות חיובית, אך ראיות מצביעות כי צרכי המידע והתמיכה של חולי סרטן לא מסופקים במלואם (Kinnane, 2012).

העבודה נכתבה על פי חלוקה לפרקים הבאים:

פרק 1 : סרטן, יסקור מחלות אונקולוגיות ואופן הטיפול בהם

פרק 2 : מה מנבא הצלחה בטיפול , יציג את תרומתה של התמיכה החברתית והתמיכה המקוונת בקרב חולי סרטן.

פרק 3: מערכות תמיכה, יציג את מערכות התמיכה הקיימות עבור חולי סרטן: עמותות, משפחה, קהילה, קבוצה ותרפיה/ טיפול קבוצתי ואמונה דתית.

פרק 4: מערכות תמיכה בסרטן – הטיפול פליאטיבי, יציג את מערכת התמיכה עבור חולי סרטן סופניים.