המושג צדק משמעותו, הגינות או סבירות בנטל משותף. צדק משמעותו, קידום רווחה אנושית והתמקדות בצרכים של האוכלוסיות המוחלשות ביותר. הצדק החברתי מתמקד בעוני, מחסור בדיור, חינוך לקוי, סביבה לא היגיינית ומזוהמת והתפוררות חברתית.

סקירת ספרות אשר עניינה בשאלה מה זה צדק חברתי בקרב קבוצות מיעוט

תורת רולס קושרת בין ערכים מוסריים כמו חירות, חיים, שוויון ודאגה לחלש לבין המאפיינים המובהקים של החברה המודרנית האינטרסנטית השואפת להתקדם, לחקור, להתפתח.

תאוריה עכשווית המסבירה צדק החברתי היא נקודת המבט של יאנג המדגיש את האלמנטים היחסיים של חברה שיוצרים צדק ועוול – ניצול, דחיקה לשולים , חוסר אונים , אימפריאליזם תרבותי, ואלימות.  באמצעות תהליכים של דיכוי אלה, קבוצות דומיננטיות מכתיבות את הקשרים החברתיים באופן שחלוקת ההכנסות של חברה והעושר באופן לא פרופורציונאלי יישאר ברשותם ,כך הן מנציחות את חוסר השוויון.

קיימות קבוצות מוחלשות מופלות אשר לא קיבלו הכרה משפטית החיונית להם  לצורך זכייה  בחיים שוויוניים בחברה. העדר ההכרה המתמשך בהפליה "דה פקטו", פוגע בקבוצות מוחלשות.

על מנת לקיים צדק חברתי, על מיעוטים לנהל מאבק אקטיביסטי, להיות מיעוט עם חוסן והעצמה. מיעוטים רבים הם מיעוטים מדוכאים  ולכן חשופים לחוויות מבוססות דיכוי.

כמו כן כיום, האידיאלים המוסריים הגלומים בזכויות האדם כבשו מקום ייחודי ומרכזי בסדר העולמי, כאשר אידיאלים אלה הוכפפו לשיח משפטי. החוק כעת ממלא תפקיד דומיננטי במסגרת החלת  זכויות האדם.

חקר אמפירי על מנהיגות למען צדק חברתי מתקיים בחלקים רבים בעולם. מנהיגים אלו מנהלים מאבקים  כתגובה לסוגיות של צדק חברתי.

מנהיגות המוחה כנגד אי צדק חברתי בקרב קבוצות מיעוט הנה קריטית לצורך שמירה על כללי צדק ומוסר בסיסיים בחברה. על כן  גם מערכת ההשכלה הגבוהה נרתמה לעניין מתוך תפיסה כי יש להכשיר סטודנטים  אשר בעתיד יילחמו על הצדק בחברה.