הספרות המחקרית גורסת כי גודלה של המשפחה, כלומר: כמות הילדים בבית אב, הנו גורם על הסיכויים להתדרדרות לעוני. הגדלת הפערים בחברה הישראלית ואי השוויון עשויה להיות נעוצה מגורם זה.

סקירת הספרות הנוכחית עוסקת במאפייני העוני בישראל בקרב משפחות עם ילדים.

עני מוגדר כאדם שאיננו מסוגל לפרנס עצמו ומשפחתו ולספק להם צרכים בסיסיים כמו אוכל וביגוד. על כן, זכאי העני לתמיכה ציבורית. אשר תאפשר לו קבלת שירותי בריאות, חינוך, דיור ועוד. קיימת בעולם ספרות רחבה על סוגיות ומדידות עוני. במרבית המדינות העוני נמדד בשתי שיטות עיקריות – עוני יחסי ועוני מוחלט.

מדידה מוחלטת של עוני היא מדידה על בסיס של סל צריכה כאשר קו העוני הוא הערך הכספי של הסל.

בחינת היקף העוני ומדד ההכנסה לנפש הינו תלוי הרכבה המשפחה וגודלה. זאת אומרת , ישנו קשר מובהק בין גודלה של משפחה לבין כל ההיבטים והפרמטרים לעוני.

ניתן ללמוד על הקשר ההדוק בין כמות הילדים בבית אב קרי גודל המשפחה לעומק העוני בקרבה, הסבירות להעניק רמת חיים נאותה והולמת לכל ילד במשפחות מרובות ילדים הולכת ופוחת ואינה מאפשרת קיום ברמת חיים טובה, שכיחות מקרי העוני אצל משפחות עם הרבה ילדים  גבוהה פי 3 מאשר אצל משפחות עם מספר נפשות מועט יותר.