ריבית המשכנתאות נקבעת כתוצאה מעליה בעלות גיוס הכסף לבנק. מהבנקים והציבור וכן מושפעת משוק ההון, בארץ ובעולם, ובמסחר במטבע חוץ ככל שהתשואה על האג"ח הממשלתיות גבוה יותר וככל שהפרמיה מול האג"ח הממשלתיות גבוה יותר הבנק ידרוש לשלם ריבית גבוהה יותר עבור הפיקדון. מסיבה זאת שוק המשכנתאות מושפע במידה רבה מהטלטלה שחלה.

סקירת ספרות זו בוחנת את השפעת מסלול ריבית המשכנתא על כדאיות רכישה או השכרת דירה.

ניתוח של שוק הדיור לעתים קרובות מתבסס על מודלים שבהם מחירים נקבעים עקב ביקוש לשירותי דיור וההיצע של הון המיועד לדיור. השקעה בדיור נקבעת על ידי רווחיות ההשקעה, ותלויה באופן חיובי במחירי הדירות. כלומר, מחירי בתים גבוהים יותר מובילים להשקעה בדיור גבוהה והון גדול יותר. גידול בהון דיור תורם בתורו לבלימת העלייה במחירי הבתים.

סוגיית העדיפות של רכישת דירה או שכירותה לגבי אדם ממוצע הינה רבת עניין בעבור חוקרים רבים, כלכלנים ברובם, וכן אחרים מתחום הסוציולוגיה ומדעי המדינה. השאיפה לגיבוש מסקנה בנושא, שתסייע לרוכשים פוטנציאלים להגיע להחלטה מושכלת, הביאה לחקירת הנושא לעומק, ולפרסום מספר מאמרים ועבודות הנוגעות בעניין.

המשתנים הפיננסיים המשפיעים על ההחלטה האם לקנות או לשכור הם:תקופת הזמן – לתקופת זמן קצרה העדיפות היא שכירות מאחר ועלויות המעבר של דירה שבבעלות מהוות 4.8% מערך הנכס.

הערכת המחיר – קניית בית דורשת מקדמה גבוהה ואילו בשכירות התשלום הוא חודשי, לכן לאנשים עם התחייבויות פיננסיות נוספות יש עדיפות לשכירות. משום שנותר להם לאחר תשלום השכירות תזרים מזומנים, מה שעל פי רב אין כן בקניה.

שיעורי ריבית – מחירי הנדל"ן ושיעורי הריבית הם יציבים פחות ממחירי השכירות. ישנה נטייה גבוהה יותר לאי יציבות בשוק הבעלות לעומת השכירות בגלל התערבות הממשלה בהורדת מחירי ההשכרה.