טרשת נפוצה מוגדרת כמחלה כרונית הפוגעת במערכת העצבים המרכזית הפוגעת באמצעות חומר לבן, מיאלין, וגורמת גם לאובדן אקסונים. הפגיעה במערכת העצבים גורמת לנזק נוירולוגי מתקדם. המחלה שכיחה יותר בקרב בעלי מוצא צפון אירופאי או צפון אמריקאי.
סקירת ספרות לעבודת סמינריון הבוחנת את השפעתה של מחלה כרונית על איכות החיים של מטפלים.
אבחון המחלה מורכב מנתונים קלינים, תיאור התסמינים על ידי המטופל והבדיקה הנוירולוגית, צילומי בדיקת MRI של המוח וחוט השדרה, ולעיתים גם בדיקת נוזל השדרה ובדיקות של זמן תגובת המוח לגירוי חזותי, שמיעתי או תחושתי. לאור אופי המחלה, הטיפול המתבקש הינו טיפול מניעתי, המבוסס על עצירת פעילות מערכת החיסון נגד מערכת העצבים, מבלי לפגוע בשאר התפקודים החיוניים של מערכת החיסון
איכות חייהם של קרובי משפחה המטפלים באנשים מוגבלים כרונית נפגמת במידה זו או אחרת במסגרת התמודדותם עם המחלה של קרוביהם. כמו כן, שביעות הרצון מאיכות החיים של המטפלים הלא הם קרובי המשפחה משפיעה באופן ישיר על מצבו של החולה מבחינה בריאות-מוטורית, ונפשית.
המטפלים סובלים מירידה באיכות החיים . יש אשר נאלצים לוותר על עבודתם ומשקיעים את כל זמנם בטיפול ובתמיכה רגשית. תמיכה רגשית מהווה מעמסה רגשית בעלת השלכות שליליות על בריאותו הנפשית ורווחתו הרגשית של המטפל.
כמו כן הנטל הכרוך בטיפול, תלות החולה במטפל בביצוע המשימות היומיומיות, גיל המטפל ( מבוגר סובל מעומס ואילו צעיר סובל מבידוד חברתי ) ומין המטפל ( נשים סובלות ממצוקה וגברים מדיכאון) מובילים לירידה משמעותית באיכות חיי המטפל.
מספר גורמים העשויים להאט את הירידה באיכות חיי המטפל ובניהם , גיוס סייענים או שילובם האקטיבי של קרובי משפחה נוספים בטיפול ותמיכה חברתית כגון: מרכזי יום, מרכזי סיוע וכן אשפוז זמני של החולה עשוי לאפשר למטפל למלא מצברים ושקט נפשי זמני.
• טרשת נפוצה – הגדרה ומאפיינים
• איכות חייהם של מטפלים (caregivers
• אפשרויות תמיכה והתערבות במטפל
• ביבליוגרפיה