מהות המנהיגות היא היכולת להניע אנשים לפעול למען הגשמתה של מטרה או למען משימה מסוימת. בהיעדר "מנהיגות" לא היו האנשים מגשימים את המטרה, או שהיו מגשימים אותה בדרך פחות מוצלחת.

מטרת עבודה זו לבחון האם קיימים הבדלים בתפיסת מנהיגות ילדים בין המינים.

מראשיתה המאה ה- 20 הפך נושא המנהיגות לתחום מרכזי בפסיכולוגיה החברתית והארגונית. מהותה של תופעת המנהיגות וכן תהליכי המנהיגות מוסברים בספרות המקצועית של הפסיכולוגיה החברתית באמצעות ארבע גישות מרכזיות: גישת התכונות, הגישה המצבית, הגישה תלוית ההקשר וגישה חדשה המשלבת את הגישות הקודמות . הספרות המחקרית בנושא המנהיגות בקרב ילדים הנה דלה ביותר , כאשר נבחנו תכונות המאפיינות מנהיג וכן הגורמים למנהיגות בקרב ילדים ובוגרים . בחינת תפיסתם של ילדים ומתבגרים את תופעת המנהיגות בקרב בני גילם ניתנת באמצעות תיאור ישיר וספונטאני של ילדים בדבר אילו תכונות מנהיגויות הם מחשיבים כמאפיינת מנהגים מתוך קבוצת השווים שלהם.

מטרתו של מחקר זה הוא לבחון את הבדלים בתפיסת מנהיגות ילדים בין המינים.

השאלה הנשאלת מהי המנהיגות בקרב ילדים ? כיצד נתפסת המנהיגות בקרב בנים לעומת בנות, והאים קיימים הבדלים בין התפיסות ?

הבסיס להבדלים בין עמדות הבנים והבנות, נעוץ בהתנהגות סטריאוטיפית מינית, שמקורה בתכונות מולדות על-פי תפיסת התיאוריה הביולוגית, או בסוציאליזציה של הסביבה על-פי התיאוריה התפיסתית.

במחקר שנערך השתתפו 63 נחקרים ( 32 בנות ו – 31 בנים). נתוני המחקר נאספו באמצעות שאלון אשר בחן את תפיסת הנחקרים את המנהיג ותכונותיו וכן אסף נתוני רקע של הנחקרים.

הממצא העיקרי העולה ממחקר זה הוא כי קיימים הבדלים בין בנים לבנות באשר לתפיסתם את תופעת המנהיגות , כאשר בנים מייחסים למנהיג תכונות כוחניות במידה רבה יותר מאשר בנות ואילו הבנות מייחסות חשיבות רבה יותר למאפיין הוויזואלי לעומת בנים בתפיסתם את תופעת המנהיגות. מכאן שבנים ובנות נבדלים בתפיסתם את מאפייני המנהיג ותופעת המנהיגות , הבדלים אשר נובעים ככול הנראה מההבדלים בין המינים הנוגעים להתנהגותם החברתית ומאפייניהם החברתיים .