בעשורים האחרונים גדלה התעניינות בגורמים הפנימיים וחיצוניים שתורמים להתפתחותה של מוטיבציה ללמידה. תאוריות של מוטיבציה פותחו כדי להסביר את הגורמים לקדם תלמידים בלימודיהם.

מטרתו של המחקר הנוכחי הייתה לבחון האם קיימים הבדלים מגדריים בין גברים לנשים במוטיבציית הלמידה ובמסוגלות העצמית וכן האם קיים קשר בין מוטיבציית למידה לבין מסוגלות עצמית בקרב נשים לעומת גברים.

מרבית המחקר בתחום המוטיבציה הלימודית נערך עם תלמידי בתי ספר יסודיים ותיכוניים ורק מספר קטן של מחקרים בחנו את המוטיבציה של סטודנטים במכללה. חוקרים רבים הראו כי מוטיבציה פנימית של הלומד משפיעה על מסוגלות עצמית הישגים לימודיים והצלחה לימודית ומכאן חשיבותם של המשתנים "מוטיבציה ללמידה" ו"מסוגלות עצמית " ובחינתם במסגרת המחקר הנוכחי.

שאלת המחקר בה עוסקת העבודה היא האם קיימים הבדלים מגדריים בין גברים לנשים במוטיבצית הלמידה ובמסוגלות העצמית וכן האם קיים קשר בין מוטיבציית למידה לבין מסוגלות עצמית בקרב נשים לעומת גברים.

הבדיקה כוללת סקירת ספרות אשר דנה בהבדלי מגדר, סקירת המשתנה מסוגלות עצמית, בחינת הקשר בין מגדר לבין מסוגלות עצמית, הגדרת מוטיבציה ללמידה מהי, הבדלים מגדריים במוטיבציה ללמידה ובדיקת הקשר בין מוטיבציה ללמידה לבין מסוגלות עצמית.

החלק המחקרי בוחן את המשתנים מבחינה כמותית, באמצעות הפצת שאלונים וניתוחם.

ממצאי הבדיקה העלו בין היתר כי נשים בעלות מוטיבציה לימודית גבוהה יותר מגברים, נשים בעלות מסוגלות עצמית גבוהה יותר וכי קיים קשר בין מוטיבציה לסין מסוגלות לימודית.