בדידות מוגדרת כתחושה מתמשכת של מצוקה כאשר אדם מרגיש ניכור מצד הסביבה במיוחד בפעילויות המספקות תחושה של אינטגרציה חברתית והזדמנויות לאינטימיות רגשית. תחושת הבדידות אינטנסיבית במיוחד בגיל ההתבגרות.

הסקירה הנוכחית דנה בהגדרות ובהיבטים השונים של המושג "בדידות חברתית"

למושג בדידות תמות שונות המתייחסות לניכור, זרות, חוסר משמעות ועוד. בדידות היא התחושה המעיקה הקשורה להיעדר יחסים חברתיים מספקים. הבדידות היא נפוצה יותר ויותר בחברות מודרניות ולכך השפעות מזיקות על בריאות ואושר

בדידות מורכבת משני ממדים נפרדים אך קשורים זה בזה- מימד חברתי, אשר נובע מהליקוי במסגרת הרשת החברתית של הפרט, וכן מימד רגשי, אשר נובע מחוסר במערכת יחסים אינטימית, משמעותית ומתגמלת. בדידות טומנת בחובה קשיים פסיכולוגיים שונים ואחרים, ובכלל זה אובדנות ושימוש בסמים ואלכוהול

הספרות מראה כי לאנשים בודדים קושי בעיבוד אותות חברתיים וכי היכולות התפיסתיות החברתיות משחקות תפקיד חשוב בעיצוב בדידותו של הפרט

ילדים ובני נוער המצויים בסביבה חברתית , לעיתים חשים בודדים, עקב מחסור בחברים, חשש כי לא מעוניינים בקשר עמם, אלימות, בריונות רשת  וכדומה. בקרב ילדים ובני נוער הסביבה החברתית חשובה במידה רבה ובדידות חברתית פוגעת באיכות חייהם.