ז'אנר הריאלטי  יוצר ומחזק תרבות של חוסר מעש, גסות, צריכה על חשבון יצירה ומתן דגש למראה החיצוני על חשבון האינטלקט. ביקורות נוספות טוענות כי התכנית מקדמת מציצנות, ריקנות וכוכבות מהירה. ערכיהם המרכזיים של תכניות המציאות הם תחרות אכזרית, מיניות, ורווח מיידי והיעדר כל אחריות חברתית

סקירת ספרות הבוחנת את מאפייני האלימות בתכניות ריאליטי

אלימות היא כל התנהגות פיסית או מילולית שמבוצעת בכוונה לפגוע במישהו באופן פיסי או פסיכולוגי. ניתן למצוא הצעות שונות להגדרת האלימות. הגדרות אלה מתייחסות כולן הן  להתנהגות התוקפן והן לכוונתו.

אירוע חדשותי הוא אירוע המסקר תופעה קיצונית או אלימה וכי ככול שנושא קיצוני ואלים יותר כך יזכה לסיקור נרחב יותר, מכאן שאירועים טראגיים, אלימים וקיצונים כגון – חטיפה, רצח, מסירת גופות, שכול , החזרת שבויים וכדומה מהווים אירועים חדשותיים

תוכניות הריאליטי מכונות כך מאחר והן את מציגות לכאורה את המציאות, ללא תסריטים, עריכות, שחקנים מקצועיים ובימויים שונים. בפועל התכנית ערוכה ומבוימת לפרטי פרטים, המצלמות גלויות וקיימות בתודעת המשתתפים .

תוכניות הריאליטי מגייסות את המשתתפים שלהן בקלות מאחר והמשתתפים מעוניינים בכסף ובפרסום ולמען מטרות אלו הם יעשו הכול ואף יתפלשו ברפש. כאן יותר מכול מוצגת עליבותו של האדם העובד המשפיל עצמו לאלוהי הכסף. הסדרות למעשה מקדשות את הסדר החברתי הקיים ומדגישים מה מותר ומה אסור כלומר האקטים הבזויים בתכנית הנם חד פעמים ומהווים סטייה הייחודית לתכנית.

היסוד בבסיס הז'אנר הוא צילום של פעילות המתרחשת מעצמה, ללא תסריט המגדיר אותה מראש, ומבוצעת על ידי אנשים מן השורה, שלפני חשיפתם בתוכנית המציאות היו אנונימיים.