האוכלוסייה המבוגרת סובלת מתחלואה לסוגיה. לכן, העיסוק בנושאי בריאות שכיח ביותר באוכלוסיית הזקנים. הבריאות הופכת למרכיב מרכזי במחשבה, בפעילות היומיומית, בתזונה ובפעולות רפואיות לזיהוי ולמניעת מחלות.

סקירת הספרות הנוכחית דנה תחלואה ובריאות בקרב קשישים

בישראל הקשישים זכאים לתשלום מופחת ולביקורי רופא מסובסדים. והכן, החל מגיל 70 בממוצע מצבם הגופני של הקשישים מידרדר בצורה דרמטית. שיעורן של המחלות החריפות והכרוניות עולה בהדרגה עם הגיל: נפילות חוזרות, שברים, מחלות ריאה, מחלות לב, אירועים מוחיים ואפילו סרטן

בהתייחסותנו לסגנון חיים והתנהגות בריאותית, נבחין בין שני מרכיבים שונים: מניעת תחלואה וקידום בריאות. מניעת תחלואה הינה תהליך המוכר מהרפואה המונעת, העוסק בהקטנת הסיכוי לתחלואה בקרב אוכלוסייה הנמצאת בסיכון להתפתחותה. קידום הבריאות הינו תהליך שאינו מתייחס למניעת המחלה והנזק, אלא לשיפור המצב הטוב – המצב הבריא. אימוץ גישה זו באוכלוסייה הקשישה הוא בעל ערך כשלעצמו, עקב המסר האופטימי הטמון בו, בניגוד להדגשת הסיכון והמחלה בגישות אחרות.

מחלת לב כלילית היא הגורם המוביל למוות גברים ונשים בעיקר בשל בעקר בשל חוסר בפעילות גופנית. לכן, המאמצים לקידום הבריאות צריך להיות מופנה להגדלת רמת הפעילות הגופנית בקרב גברים ונשים חולי לב.

ככל שהאוכלוסייה מזדקנת, עולה הצורך באחיות ואנשי בריאות מכל התחומים כדי לטפל במספר הגדל של קשישים עם מחלות כרוניות ולספק את הדרישה לטיפולים בטווח הארוך המסקנה היא שמקום האחיות בטיפול בקשישים נחוץ מאוד, כאשר תפקיד האחיות והצוות הטיפולי המעורב בטיפול בקשישים לעודד פעילות גופנית על מנת להפחית תחלואה ולספק להם איכות חיים בריאה וטוב יותר.