נושא איכות הסביבה זוכה בשנים האחרונות להתייחסות מיוחדת בארץ ובעולם. המודעות לנושא הולכת וגוברת בקרב הציבור הרחב. בארה"ב ובאירופה נושא איכות הסביבה עלה על סדר היום כבר בשנות ה – 60 וה – 70 ובמקביל למודעות החלה התארגנות סביבתית אשר כללה הקמתם של גופים שונים העוסקים במחקר ובחקיקה בתחום איכות הסביבה.

עבודה זו תבחן האם המשך פעילותם של מפעלים מסוכנים בקרבת מקום מגורים הוא מוסרי?

המודעות לנושא עולה, בעקבות התקשורת המדווחת על מפגעים סביבתיים במפעלים לחומרים מסוכנים ברחבי הארץ. בישראל ישנן מפעלים מסוכנים רבים הממוקמים בקרבת שכונות מגורים ונתונים לפיקוח מתמיד של המשרד לאיכות הסביבה. התוודעתי לנושא עבודה זו בעקבות תאונות שונות אשר התרחשו במפעלים בארץ אשר גרמו למפגעים סביבתיים.

מפעל חוות הגז, בצומת קריית אתא, למשל מוקם בלב מרכזי קניות, שכונות מגורים ובתי ספר ועל אף היותו מפעל מסוכן, פעל במשך שנים רבות. בשנה האחרונה קיבל המפעל צו סגירה וכעת בעל המפעל, מחפש מקומות אלטרנטיביים, אולם במשך שנים פעל המפעל, זיהם וסיכן את הסביבה. מפעל אחר הוא "עוף העמק", ברמת ישי, אשר היה ממוקם, מטרים ספורים, משכונות מגורים. מפעל זה המשתמש באמוניה לשם קירור העופות, גורם לזיהום סביבתי.

גורמים מהמשרד לאיכות הסביבה וכן גורמים מוסדיים שונים ביישוב מודעים לנזק הסביבתי וכן ישנם תושבים אשר מתלוננים על זיהום האוויר ועל הנזק הסביבתי שנוצר, אך המפעל עדיין עומד במקומו ומתפקד כרגיל.

ישנם דוגמאות רבות נוספות על מפעלים מסוכנים הממוקמים בקרבת אזורי מגורים וגורמים לנזקים סביבתיים, כאשר לא די במשרד לאיכות הסביבה וכן בחוקים סביבתיים שונים על מנת למגר את התופעה, שכן ישנם שיקולים נוספים המונעים את פתרון הבעיה הסביבתית כמו גורמים כלכליים –עסקיים.

שאלת המחקר: עבודה זו תבחן האם המשך פעילותם של מפעלים מסוכנים בקרבת מקום מגורים מוסרי?

לצורך בחינת הסוגיה הנדונה מוצגת תחילה את הבעיה באמצעות נתונים כלליים של מפעלים לחומרים מסוכנים בישראל, בהמשך צויינו מהם השיקולים העומדים בבסיס ההחלטה למקם מפעל במקום זה או אחר, נותחה התופעה באמצעות תורות המוסר השונות ולבסוף נסקר ההיבט החוקי בנושא מיקום המפעל וקרבתו למקום מגורים.