בשנים האחרונות גוברת המודעות וההכרה בתפקיד של עסקים קטנים ותרומתם לכלכלה במדינות מתועשות, ובמיוחד בתקופות של משבר כלכלי והאטה כלכלית. עבודה זו תבחן את עידוד עסקים קטנים בארץ ביחס לעולם.

היתרונות העיקריים של עסקים קטנים הם הפוטנציאל שלהם לחדשנות, גמישות, פיתוח מהיר וחלוקת סיכונים. עסקים קטנים מספקים פתרון לא רק למצב אבטלה כללי, אלא גם לבעיות התעסוקה של אוכלוסיות מיוחדות כגון עולים חדשים, נשים וחיילים משוחררים.
עם זאת, עסקים קטנים, סובלים מקשיים בקבלת מימון, ניהול, שיווק, גישה למקורות מידע, ביורוקרטיה, מצב בטחוני רעוע ועוד. כל אלה מקשים על עסקים קטנים להקים את עצמם ולהתחרות בשוק החופשי.
גל העלייה ההמונית מבריה"מ לשעבר, שישראל עדה לו בתחילת שנות התשעים, הניע את הרשויות המופקדות על קליטת העלייה להתמקד בעידוד עסקים קטנים. הרעיון הבסיסי היה למצוא הזדמנויות תעסוקה מהירות לעולים תוך השתלבותם במשק במקצועותיהם. שינוי מדיניות זה הוביל להקמתה של הרשות לעסקים קטנים ובינוניים (ISMEA) ב -1993, לגיבוש מדיניות לעידוד עסקים קטנים, יזמות ופעילויות של הגורמים השונים הפועלים בתחום זה (http://www.israelbusiness.org.il/startingyourbusiness/smallbusinesses).
העבודה בוחנת את הנושא באמצעות מאמרים וספרות בתחום