אישיותו של הס היא בעיקר תוצר של מאפייני רקע משפחתי. נעמוד עתה על המאפיינים  שתרמו לעיצוב דמותו. הרקע המשפחתי של הס מלמד, כי היה נתון למשמעת קפדנית אשר במידה רבה הצמיחה אישיות סמכותית, על פי אדורנו ועמיתיו או דיקטטורים בעלי סמכות.

עבודה הבוחנת את הפרשיה האוטוביוגרפית של רודולף הס.

רודולף הס נולד ב-25 בנובמבר 1900, בעיר באדן באדן למשפחה קתולית אדוקה . הוא היה הבן הבכור במשפחה, והיו לו שתי אחיות צעירות, אליהן לא חש כל קרבה רגשית. משפחתו השתייכה למעמד הביניים.

הס פיקד על מחנה אושוויץ בין השנים 1943-1940, והיה אחראי להקמתו בפועל. הוא היה זה שפיקח על ההשמדה באמצעות גז

לאחר סיום תפקידו באושוויץ, מילא הס מספר תפקידים. מבין תפקידיו הרבים, בסוף יוני 1944, הוא פיקד  על מבצע רציחת 430,000 יהודי הונגריה במסגרת "מבצע הס".

ההתנהגות של הס לא הייתה תמיד עקבית והגיונית, כנראה משום שמבחינה פסיכולוגית הוא היה בעל קומפלקסים ומתחים בלתי פתורים. הילדות שלו הייתה כמעט נירוטית, והיא הושפעה משליטתו הרודנית של אביו רדוף האשמה, אשר היה נתון להשפעת אביו, סבו של הס.

הוא התרחק ממשפחתו ,היה נער מופנם באישיותו, ולא היה לו כל קשר קרוב לא לאביו שהיה איש קשוח וקפדן, ולא לאחיותיו . בדידותו אפוא הובילה אותו לידי חיפוש מסגרת אליה יחוש קרבה ושייכות.

יש לציין, כי הס תיאר את ההתארגנות להשמדת המוני היהודים באושוויץ, כמו היה מדובר בתיאור הקמת בית חרושת. מכאן, שהס ראה ביהודים יצורים תת אנושיים נחותים, אשר ביניהם ובין הגרמנים, בני הגזע העליון, פעורה תהום. תחושה זו של עליונות גזעית ליוותה אותו עד יומו האחרון.