מים אפורים הם מים המיועדים לשימוש חוזר ,מים אפורים הם מי המקלחות, הכיורים. מכונות הכביסה וכן את מי עיבוי ממזגנים. שפכים ביתיים אלו מכילים כמות מזהמים אורגנים ופתוגנים (חיידקים) פחותה בהשוואה לזה של מים "שחורים", שמקורם בין היתר בשירותים ומדיחי הכלים. בשל כך, הטיפול הנדרש לטיפול במים האפורים על מנת להשיבם לשימוש פשוט יחסית
סקירת ספרות העוסקת בהיבטים של עלות תועלת בשימוש במים אפורים בישראל.
תהליך מחזור מים אפורים החל בשנות ה-90 על ידי מספר מרכזים מדעיים בשוודיה. תחילה בוצע מחקר אודות הפרדת מוצקים משפכים ביתיים.
כיום קיים מגוון רחב מאוד של מערכות מים אפורים בארץ ובעולם ,ובכללן מערכות מסננות, המסננות את המים בעזרת כוסות סינון ספוגים ,מדיות שונות במטרה לעצור את החלקיקי הגסים ביותר. ישנן מערכות מבוססות אגן ירוק. מערכות אלו פועלות באמצעות הזרמת מים דרך מדיות שונות כדוגמת חצץ בגדלים שונים .
בדיקת שלוש מערכות שונות לטיפול ביולוגי במים אפורים (אירובי אנארובי, המשולב אנארובי + אירובי). העלו כי בהתאם לטיפול השפכים, והסיכון הסביבתי, נדרשים גם תהליכים פיזיקליים-כימיים כדי להגביר את יעילות ההסרה של התרכובות מן המים האפורים.
). כמו כן, לכל סוגי המים האפורים יש פריקות ביולוגית טובה, אך תהליכים פיסקאליים לבדם אינם מספיקים כדי להבטיח ירידה מספקת של חומרים אורגאניים, חומרים מזינים וחומרים פעילי שטח. תהליכים כימים יעילים בהסרת מוצקים מרחפים וחומרים אורגאניים פעילי שטח.
לאור המודעות ההולכת והגוברת לאיכות הסביבה בארץ ובעולם וכן לנוכח משבר המים, במקומות שונים בעולם החלו בשנים האחרונות לכתוב תקנות עבור מערכות מים אפורים. דוגמא לתקנות שכאלו ניתן למצוא באריזונה ,אוסטרליה וקפריסין.
בישראל נושא המים האפורים גם החל לצבור תאוצה, כאשר בשנת 2005 יצא לאור תקן בנייה ישראלי חדש שנקרא "בניינים שפגיעתם בסביבה נמוכה" ובמסגרתו סעיף המעניק ניקוד להכנת תשתית של מים אפורים בזמן בניית מבנה מגורים.
מים אפורים- הגדרות
תהליך מחזור מים אפורים
שימוש במים אפורים בישראל ובעולם
מים אפורים- יתרונות וחסרונות
ביבליוגרפיה