מנהיגות היא תוספת ההשפעה מעל ומעבר להתרצות מכנית להנחיות שגרתיות של הארגון". לתפיסתם, מנהיגות מתרחשת שעה שאדם אחד משפיע על אחרים לעשות משהו מרצונם החופשי ולא מכיוון שזה נדרש מתוקף תפקידם או שהם חוששים מעונש.

סקירת הספרות הנוכחית עוסקת במנהיגות מעצבת של מורים והעלאת מוטיבציה בקרב תלמידים.

הספרות מציגה מספר הגדרות נוספות למונח מנהיגות, כמו גם תיאוריות העוסקות במנהיגות. הגדרה צרה אחת למונח היא היכולת של אדם או קבוצה להוביל אנשים אל עבר מטרה משותפת

תפקיד המנהיג הינו תפקיד ניהולי, המתבטא בצורות התנהגות מגוונות שהמנהל מאמץ בהתאם למצבים שונים. להתנהגותו זו השלכות על תפקוד העובדים, שביעות רצונם ורמת ביצועיהם

הספרות מאפיינת מנהיגות ומנהיגים על פי סגנונות מנהיגות , כאשר מודל הטווח המלא של המנהיגות אשר פותח על ידי  Bass & Avolio (1990 בתוך: 2008, (Al- McLaurin & Amri נחשב לאחד המודלים המובילים בעולם בתחום פיתוח המנהיגות.

ואכן, במשך שני העשורים האחרונים, הספרות על מנהיגות דנה בהרחבה בשני סוגים עיקריים של מנהיגים: מעצבים ומתגמלים

סגנון מנהיגות נוסף הוא  סגנון מנהיגות אותנטי. מנהיג אותנטי הנו מנהיג פתוח, ישיר, אמיתי, מכיר בערך עצמו ובערך הארגון. כמו כן, מנהיג זה מסוגל לנהל קונפליקטים ולטפל בבעיות מוסר, תוך התנהלות מוסרית ואחראית. בהמשך לאמור מציינים כי המנהיג האותנטי משמש כלי להעברת מסרים אתיים

מחקרים מצאו כי מנהיגים מעצבים מניעים את העובדים לביצועים טובים יותר, להפעלת מאמץ רב יותר ולמחויבות גבוהה יותר מסוגים אחרים של מנהיגים.