מדוע מיקור חוץ?  פערים ביכולות ובהבדלי בעלויות ייצור הם בין הגורמים העיקריים שמניעים את חברות לשקול מיקור חוץ כחלק מהפעילויות שלהם. חברות עוסקות במיקור חוץ מסיבות אסטרטגיות, פיננסיות, סביבתיות וטכנולוגית.

סקירת הספרות הנוכחית עוסקת במיקור חוץ בתחום המשלוחים- חברת הדואר כמקרה בוחן.

בספרות ניתן למצוא מספר הגדרות למושג "ארגון" הנבדלות בעיקר במאפייניהן ותכונותיהן של הארגונים השונים. על-פי הגישה המכאנית, ארגונים מוגדרים כהתאגדויות המכוונות להשגת מטרות מוגדרות והן מאופיינים במבנים חברתיים ממוסדים

מיקור חוץ הנו עבודה שנעשתה בעבר בתוך הארגון המבוצעת על ידי ארגונים חיצוניים. מיקור חוץ מוגדר גם כרכש של ציוד מפעילויות עצמאיות מבחינה משפטית או  כרכישה של טובין או שירותים שניתנו בעבר באופן פנימי. מיקור חוץ אסטרטגי הוא השימוש בספקים רבים באמצעות חוזים לטווח קצר.

מיקור חוץ הפכה לתופעה נפוצה בכלכלה הגלובלית של היום, כאשר ארגונים מבקשים יותר ויותר מיקור חוץ של טכנולוגיית המידע שלהם (IT). כמו כן, מיקור חוץ של מערכות מידע הפך לאחד ההיבטים החשובים ביותר של ניהול אסטרטגי בסביבה העסקית הגלובלית של היום.

הובלת טובין ו / או שירותים (מהמפעלים / מחסן לצרכן / ליעד הסופי) הנה חלק בלתי נפרד מתהליך הייצור. מנהלי ההפצה מתמודדים ללא הרף עם הצורך בתחבורה אשר תבצע את המשלוח בדרך היעילה והאפקטיבית ביותר, עבור הצרכן ובהתחשב ברווח הכולל של הארגון.