סקירה זו עניינה במודעות לפעילות גופנית כמשפרת תפקוד מערכת לב בקרב בני נוער.

הרעיון כי פעילות גופנית חשובה לבריאות ידוע מקדמת דנא. בשנת 1199 כתב הרמב״ם: ״כל זמן שאדם מתעמל ויגע הרבה ואינו שבע אין חולי בא עליו וכוחו מתחזק״ והוסיף ״וכל מי שהוא יושב לבטח ואינו מתעמל, אפילו אכל מאכלים טובים ושמר על עצמו לפי הרפואה, כל ימיו יהיו מכאובים וכוח תשש״. אם בעבר הייתה הפעילות הגופנית חיונית לצורך חיפוש אחר מזון, נדידה ובריחה מחיות טורפות ואיתני הטבע, הרי שהיום שבה ועולה חשיבות הפעילות הגופנית כשתפקידה דווקא להגן עלינו מפני השפע, התזונה הלקויה ואורח החיים הבלתי פעיל בעידן המודרני.
השתתפות בתנועה, בפעילות גופנית ובספורט כדי לרפא את הגוף והנפש, הם בעלי שורשים היסטוריים בתרבויות קדומות רבות. חלק מעקרונות הריפוי, הטיפול והשיקום של תרבויות אלה, נשתמרו עד היום והם זוכים להכרה וליישום מחודש ברפואה המודרנית. כיום, נוסף לידע ולניסיון שנוספו בשנים האחרונות, נעשה בהם שימוש בתהליך החינוכי, הטיפולי והשיקומי של הפרט בעל הצרכים הייחודיים ושל קבוצות אחרות. ממחקרים, ידע וניסיון שצברנו בתחום, אנו למדים שפעילות גופנית היא הדרך הטבעית, הטובה והיעילה ביותר להגברת אנרגיה, להורדת מתחים ולשיפור מצב הרוח בימים מודרניים. מחקרים מצביעים על שינויים הורמונליים וכימיים בגוף כתוצאה ישירה מהשתתפות בפעילות גופנית. אמנם איננו מבינים עדיין שינויים אלה במלואם, אך ללא ספק הם משפיעים לטובה באופן משמעותי על התנהגותנו.