כאב פאנטום הוא כאב נפוץ לאחר קטיעה, המתרחש עד  ל- 80% של אנשים שעוברים את התהליך.

סקירת הספרות הנוכחית עוסקת במאפייני תופעת "כאב פנטום".

קטיעה של איבר זה או אחר נחשב לאירוע טראומטי אשר גורר אחריו כאבים, כמו גם תחושות סנסוריות וחושיות ספציפיות (כאבי "רפאים"). כאב פנטום, או כאב רפאים, שייך לקבוצה של תסמונות כאב נוירופתיות המאופיינת על ידי כאבים באיבר קטוע .

עד לאחרונה, ההשערה הדומיננטית של הגורם לכאבי רפאים הייתה גירוי בקצות העצבים החתוכים (הנקראים "נוירומות"). כשקוצצים איבר, קצות עצבים רבים מנותקים באיבר השיורי. קצות העצבים האלה יכולים להיות מודלקים, ונראה כי הם שולחים איתותים חריגים למוח.

כאב פנטום יכול להיות קשור למיקום מסוים ולהחריף על ידי מגוון של גורמים פיזיים (לדוגמה, שינויים במזג האוויר או לחץ על האיבר השיורי) ועל גורמים פסיכולוגיים (למשל, לחץ נפשי). טווח הזמן של הכאב אינו ברור, כאשר יש המדווחים על ירידה קלה בכאב.