חופש העיתונות תוחם בחובו ערכים אשר לעיתים מתנגשים זה בזה. אחד הערכים המרכזיים התומכים בחופש העיתונות הוא ערך חופש הביטוי, מולו ניצב ערך לא פחות חשוב והוא הערך המגן על זכותו של האדם להגן על שמו הטוב, על פרטיותו ועל רכושו.

סקירה זו דנה ביסודות העבודה העיתונאית: בבחינת חוקים מגבילים לעומת חופש העיתונות, גורמים המשפיעים על תפקיד העיתון והעיתונאי, והקריטריונים המסייעים לו בבואו לבחור נושא לסיקור.

על פי חוק איסור לשון הרע וחוק להגנת הפרטיות, יש להימנע מפרסום באם אין עניין ציבורי.  קיימת חשיבות ציבורית לפרסום כתבה זו משום שהח"כ לו מיוחסת העבירה הוא עובד ציבור ולכן זכות הציבור לדעת.

על פי תקנון מועצת העיתונות, יש לשמור על חופש העיתונות וזכות הציבור לדעת, כמו כן יש להבטיח גישה חופשית למקורות המידע.

תפקידו של העיתון ותפקידם של העיתונאים מושפע מגורמים חוץ ארגוניים וגורמים תוך ארגוניים

גורמים חוץ ארגוניים – הגורמים החוץ ארגוניים הם הגורמים החיצוניים עמם מקיים העיתון קשרי גומלין

מקורות מידע – העיתון בהיותו ארגון תקשורתי ניזון ממידע ולכן על מנת לספק מידע פרסומי עליו לקבל מידע ממקורות שונים  השולטים על מידע רב אשר מעניק להם כוח ועוצמה. מקורות אלו הם מקורות ממשלתיים, ציבוריים ופרטיים.

הממשלה – הממשלה מהווה מקור מידע בעל חשיבות מרובה לעיתון ולעיתונאים, אולם מלבד עוצמתה הרבה שניזונה מרמת המידע המצויה ברשותה, בכוחה גם ליזום חוקים  או הגבלות הנוגעות לפעולות העיתונים או להעניק  הטבות והקלות שונות כמו קביעת שיעורי מס על יבוא נייר עיתון וכדומה.