תוכנית הלימודים הדמוקרטית כוללת לרוב  מרחב לעבודה בנושאים חברתיים, דיונים, לימוד למידה המאפשרת לתלמידים ולמורים לחקור בעיות וסוגיות אותנטיות.

סקירת הספרות הנוכחית בוחנת תכניות לימוד בבתי ספר דמוקרטיים במערכת החינוך.

החינוך הדמוקרטי הוא אידיאל חינוכי שבו הדמוקרטיה היא גם מטרה וגם שיטת הוראה. הוא מביא ערכים דמוקרטיים לחינוך ויכול לכלול הגדרה עצמית בתוך קהילה של שווים, כמו גם ערכים כמו צדק, כבוד ואמון. החינוך הדמוקרטי הוא לעתים קרובות משחרר באופן ספציפי, עם קולות התלמידים להיות שווה של המורה.

בית הספר הדמוקרטי מושתת על מספר עקרונות בסיסיים: ממשל דמוקרטי, השתתפות אזרחית, התנדבות, מנהיגות לצדק, חיי הרמוניה וכבוד עם אחרים. כמו כן, בית הספר הדמוקרטי מפתח את המחויבות של התלמידים לערכים של חירות, ייצוגיות, ואחריותו של אדם לרווחתם של כולם

החינוך הדמוקרטי הינו זרם בחינוך ההומניסטי, אשר מוכר כחלק מהחינוך הפורמלי בהרבה מדינות בעולם המערבי כולל ישראל  .

העקרונות של החינוך הדמוקרטי נובעים מתפיסות חינוך של הוגי דעות התומכים בהנחות המוצא של הפילוסופיה ההומניסטית- חינוכית.

כבר שנים מספר שמתחולל שינוי בחינוך הדמוקרטי בערכים שהוא מבטא ובדרך יישומם , בין השאר בולט המעבר מהדגשה של פרוצדורות דמוקרטיות בבית הספר הדמוקרטי להדגשה של תכנים הומניסטיים חינוכיים.

במכללת סמינר הקיבוצים תוכננה תכנית דמוקרטית ניסויית להכשרת מורים בשיתוף המכון לחינוך דמוקרטי ישראל. התכנית מתמקדת בשילוב של עקרונות החינוך הדמוקרטי בדרכי ההוראה והלמידה, ושל תכנים וחזון חינוכי ביחד עם התכנים המסורתיים של כל תכנית מוכרת להכשרה כללית של מורים.