בחברות מערביות מודרניות, נשים שמנות הפכו לתת מעמד בזוי, קורבנות של אפליה בתעסוקה ובחיים חברתיים. הסטריאוטיפים המוסריים של שמנות מתקשרים לעצלות, התמסרות להנאות ותאוות בצע.

העבודה הנוכחית עוסקת בסוגיית השמנת יתר ובהשפעת הסביבה והתורשה על השמנת יתר.

תופעת השמנת היתר הנה תופעה המאפיינת את התקופה המודרנית ביתר שאת בשל העובדה ש מזון האדם מצוי בשפע, הוצאת האנרגיה נמוכה יחסית ונוצרת אפוא בעיה כיצד להקטין את צריכת מזון ואת העלייה במשקל הגוף. כאמור, מקורה של ההשמנה בגורמים ביולוגים, חברתיים, פסיכולוגים ותרבותיים המשפיעים על התיאבון וכי היחס בין הוצאת האנרגיה להכנסתה (צריכת מזון) אינו מציית לנוסחה מתמטית פשוטה אלא תלוי בפעילויות המטבוליות וביעילות המטבולית. שיעור ההשמנה כפי הנצפה בחברות אנושיות שונות מתקיים ביחס הפוך למעמד החברתי – כלכלי (חינוך והכנסה(.

העבודה הנוכחית עסקה בהשפעת הסביבה והתורשה על תופעת השמנה היתר שהרי השמנת היתר מקורה בשני גורמים עיקרים, המטען הגנטי והסביבה.

הבדיקה נערכה באמצעות סקירת מאמרים אקדמיים מבוקרים וספרות רלוונטית.

ממצאי המחקר מעלים בין היתר כי המחקר עוסק יותר בהשפעות גנטיות המובילות להשמנה ולכן גם כשליש ממקרי ההשמנה מקורם ברקע תורשתי. מוכרים כיום מעל 300 גנים ואתרי כרומוזומים הקשורים במאזן האנרגטי והפועלים באמצעות מנגנונים שונים כמו העדפת סוגי מזון, סף רעב, כמות המזון הנצרכת, ניצול האנרגיה, הקצב המטבולי, פיזור השומן בגוף והנטייה לפעילות גופנית. יד עם זאת, תנאי הסביבה משפיעים במידה רבה יותר על ההשמנה. הסיבה העיקרית לכך שבעולם המערבי ובחברת השפע המזון נתפש כתענוג , ישנן מסעדות רבות, המזון זמין ונגיש ולכן גם מגוון ומיעוט האמצעים הנדרש להשגת המזון מהווים גורמים סביבתיים משמעותיים להגדלת צריכת המזון. מעבר לכך פרטים נוהגים לשבת שעות עבודה ארוכות אל מול המחשב, מול הטלוויזיה, ולעשות שימוש ברכב לצורך ניידות במקום בהליכה.