עבודה זו בוחנת את תופעת ההשמנה בקרב ילדים ומתבגרים בבחינת סיבוכי ההשמנה ואפשרויות הטיפול והמניעה.

תופעת ההשמנה בשנים האחרונות הפכה לשכיחה, כאשר השמנה בקרב ילדים גם מהווה תופעה מדאיגה אשר גם גדלה בממדיה. במדינות מערביות רבות שיעור ההשמנה בקרב ילדים הולך וגדל ולכך השלכות על בריאות הציבור, בריאות הילד מבחינה רפואית, חברתית ורגשית.

לאור שיעורה הגבוה של ההשמנה בקרב ילדים, ההשמנה כיום נחשבת למחלה כרונית שכיחה בה לוקים ילדים רבים בעולם המערבי. הבנת ההשלכות החמורות הנובעות מההשמנה, מעלה את הצורך לזהות את הנטייה להשמנה, כמו גם להעלות את המודעות לתופעת ההשמנה, פנייה לייעוץ וטיפול  ובאופן זה למנוע או למגר את השמנת הילדים (שליטין, 2010).

בישראל התופעה נחשבת לתופעה חמורה אשר מצריכה טיפול והתייחסות, כאשר בפועל משרדי הממשלה, קופות החולים לא נוקטים במאמץ מרוכז ביחס לתופעת ההשמנה בישראל, למניעתה, לצמצומה ולטיפול בה (דובנוברז, בארי וקונסטנטיני, 2007). כמו כן, הקשר בין השמנה לבין תחלואה כרונית ואף תמותה  הובילה את ארגון הבריאות הבינלאומי להגדיר את בעיית השמנה כמגפה עולמית (מטסרו, 2009).