לחץ מוגדר כתופעה של תהליך יחסי גומלין בין האדם לסביבתו, כאשר האדם תופס את הקשר שלו עם הסביבה כעולה על משאביו וכמאיימת על רווחתו.

סקירת ספרות אשר עניינה בבחינת הקשר בין סביבת עבודה מלחיצה לבין בריונותו של העובד בזמן העבודה.

המושג לחץ, במצבי חיים שונים בכלל ובחיי העבודה בפרט, הפך להיות שדה מחקר נפוץ בעשורים האחרונים ואכן, בשנים האחרונות קיימת התעניינות גוברת בעולם ובארץ בנושא לחץ בעבודה, השפעתו והדרכים למניעתו.

לחץ בעבודה הוא מצב של חרדה ומתח אשר נגרם עקב מצבים במקום העבודה וקשור למעמדו של העובד.

הסיבה לחץ קשורה לא רק למצבים במקום העבודה אלא גם למעמד בו נמצא העובד במסגרת הארגונית. רמות לחץ קשורות לאוריינטציה הפנימית של העובד למקום עבודתו ומחויבותו הארגונים.

לסיבות אישיותיות כגון הערכה עצמית ירודה או היסטוריה של התנהגות אלימה, יש בהחלט מקום בהתפרצות בריונית.

למשתנים ארגוניים כמו למשל תפיסות של אי צדק בארגון, או שיטות ניהול פוגעניות, הייתה יכולת ניבוי טובה יותר באשר לסיכוי של עובד להפגין התפרצות ובריונות.