הביטוי למחיר הכסף בתקופה נתונה, מחיר הנובע מהיכולת להמיר את הכסף בנכסי הון לשם ייצור, מכאן שמחיר הכסף נקבע ע"י ערך השימוש האלטרנטיבי בו לצורך השקעה. תפקידה העיקרי של הריבית הוא לאזן את ההיצע של קרנות הון זמינות עם הביקוש להן. כמו כן, ריבית היא אחת מצורות ההכנסה מרכוש, במקביל לדיבידנד, רנטה, ורווחים.

סקירה זו עומדת על הקשר שבין הריבית ושיעורה במשק לבין ההשקעה ורמתה, תוך הצגת ההגדרות למושגים הרלוונטיים, דרכי ההשקעה השונות, גישות ותיאוריות העוסקות בהשקעה, גורמים משפיעים על שינויים בהשקעה וכו'.

הביקוש המתוכנן להשקעה במשק כולו הוא סך כל הביקוש להשקעה של היזמים הבודדים. כאשר שער הריבית במשק עולה, צופים היזמים כי שער הריבית בעתיד יהיה גבוה יותר מזה שצפו תחילה. כתוצאה מכך הם מחליטים לבצע מספר קטן יותר של תוכניות השקעה.

ככל ששער הריבית עולה מבקש כל יזם לבצע פחות תוכניות השקעה ולכן הסכום הכולל שמתכננים כל היזמים להשקיע קטן.

כאשר פירמה בוחנת את כדאיות ההשקעה בפרויקט מסוים, היא מחשבת את הערך הנוכחי של התוספת לרווחים שתקבל בעתיד בזכות ההשקעה בפרויקט, ומשווה ערך זה להוצאה הנוכחית על הפרוייקט. עפ"י ההפרש היא קובעת האם כדאי להשקיע בפרויקט או לא. מאחר שלחישוב הערך הנוכחי יש צורך לדעת מהו שער הריבית במשק, הרי שנוכל לומר שלשער הריבית יש חשיבות בקבלת ההחלטה על ביצוע ההשקעה.

שער הריבית מצוי במידה רבה בשליטת השלטונות, בעיקר באמצעות הבנק המרכזי. אם הרשויות יורידו את שער הריבית, ההשקעה במשק תגדל. שינוי כזה של ההשקעה במשק בתגובה לשינוי שער הריבית, ייראה כתזוזה כלפי מעלה של פונקציית ההוצאה המצרפית. לכן, שינויים בשער הריבית יכולים לגרום לשינויים בהיקף ההשקעות.