פירמות רבות כיום, עושות שימוש בהפליית מחירים, בעיקר חברות אינטרנטיות אשר בידם היכולת לנתח את הנתונים האישיים של הצרכן וכך ליצור מערך מפלה של מחירים בקרב צרכניהם השונים .

המחקר עוסק בפירמות הנוקטות בהפליית מחירים ממדרגה ראשונה, תוך התייחסות לתפיסת הצרכנים ביחס לאפליית מחירי סמויה/גלויה, מחיר אחיד וצריכת מידע שיווקי.

הבעייתיות הנובעת מכך הנה העובדה כי פירמות רבות מבצעות הפליית מחירים סמויה, כך שהצרכן כלל לא מודע להפליה, מה עוד שגם הפליית מחירים גלויה אינה מתקבלת בשוויון נפש ורבים מהצרכנים זועמים התנהלות זאת הנתפסת כהתנהלות בלתי הוגנת

אסטרטגיית הפליית המחירים באה לידי ביטוי בכך שלקוחות שונים משלמים מחירים שונים לאותו המוצר של פירמה מסוימת. היתרון העסקי באסטרטגיה זו הוא די גדול, שכן כך הפירמות יכולות למקסם את הרווחיות שלהן. הרעיון הוא שכל לקוח ישלם לפירמה את המחיר הכי גבוה שאפשר לאותו המוצר. כמובן נלקחת בחשבון ההנחה שאם המחיר גבוה מדי עלול הלקוח להתאמץ ולמצוא ספק אחר.

בפני הפירמות עומדות שלושה סוגים של הפליית מחירים והן, הפליית מחירים מדרגה ראשונה המתייחסת למצב בו כל יחידה נמכרת במחיר  המקסימלי שהצרכן מוכן לשלם עבורה (נקרא גם הפליית מחירים "מושלמת"); הפליית מחירים מדרגה שניה – מצב בו כמויות שונות נמכרות במחירים שונים. (לדוגמא, הנחה על כמויות גדולות או, להפך, תעריף גבוה על צריכה מוגברת, לדוגמא: בחשמל ובמים); הפליית מחירים מדרגה שלישית – מצב בו צרכנים שונים (או קבוצות צרכנים) משלמים מחיר שונה ו-אסטרטגיה מעורבת – לעתים פירמות נותנות לצרכן את האפשרות לרכוש את המוצרים בנפרד או בחבילה.

מטרתו היישומית של המחקר הנוכחי בדומה למטרתו התיאורטית הנה להבין עמדות צרכנים ביחס לאפליית מחירי סמויה/גלויה, מחיר אחיד וצריכת מידע שיווקי.

הנתונים שהתקבלו מאפשרים תמונה ברורה אודות נקיטת הפליית מחירים בקרב פירמות ונקיטת אסטרטגיה מתאימה להגברת כוונות רכישה, תוך נקיטת התנהלות הוגנת בעייני הצרכן.

הבדיקה נערכה באמצעות סקירת ספרות אשר בחנה מהי הפליית מחירים מדרגה ראשונה, את האפשרות של חברות מונופול לקיים הפליית מחירים, את תפיסת הצרכנים ביחס למחיר באופן כללי ואת תפיסת צרכנים ביחס להפליית מחירים.

המחקר האמפירי כלל הפצת שאלונים אשר העניקו מענה לשאלת המחקר, כלומר השאלון בחן, בין השאר האם היחס של הצרכנים לאפליה הוא יחס שלילי? והאם האפליה נתפסת בעיני הצרכנים כלא הוגנת? השאלון בא לסייע בעבודה זו לענות על השאלה, מה יעדיפו הפירמות לנקוט? אפליה סמויה או גלויה.