סקירת הספרות הנוכחית עוסקת במהפכה הכתומה.

עוד לפני 1991, הייתה אוקראינה ללא היסטוריה של דמוקרטיה. ואכן, פוליטיקאים אוקראינים פעלו באופן המנוגד לנורמות דמוקרטיות. מנהיגים באופן עקבי היו מעורבים בהונאות, שחיתויות, פעילות כנגד מתנגדים, וכנגד התקשורת. האוכלוסייה האוקראינית חלוקה בדעותיה, כאשר ישנם פרו מערביים, הדוגלים באוקראינה תחרותית, מתקדמת ויש פרו סובייטים הדוגלים באוקראינה–דגם רוסי על פי המנגנונים הסובייטים המסורתיים. עם קריסתה של ברית המועצות לשעבר בשנת 1991, אוקראינה העצמאית הכירה בזכויות יסוד אדם, חירויות וחופש הביטוי, אך בפועל חופש הביטוי וחרות האדם לא מומשה באופן מלא. בכלל זה, תקופה ארוכה המערכת המנהלית באוקראינה הערימה מכשולים על כל פעילות ציבורית של אזרחים. המבנה הארגוני של חברה האזרחית היה חסר הבעה בתקופת המשטר הישן, וכן המודעות הציבורית לזכויות אדם. לכן, גילויים של תודעה חברתית, כגון הפגנות נשלטו על ידי המשטר.