נקודת המוצא של בית הספר הדמוקרטי היא קיום מסגרת לימודית חינוכית בעלת מבנה ארגוני דמוקרטי . מטרתו העיקרית של בית הספר הדמוקרטי הוא לסייע לתלמיד לרכוש כלים לשם השגת מטרותיו , על מנת להגיע למימוש עצמי  מרבי וחמצות את זכויותיו כאדם.

סקירת ספרות  הבוחנת את ההבדלים האיכותיים בין בתי הספר הדמוקרטיים לבין בתי ספר הממלכתיים.

אורח החיים בבית הספר ( דמוקרטי , ממלכתי או אחר ), מבטא את תפיסה חינוכית חברתית  ומהווה בסיס ללמידה ולהתפתחות. בתי הספר הדמוקרטיים וכן הממלכתיים יוצאים מתוך נקודת הנחה משותפת כי, על מנת ליצור אקלים המאפשר למידה , יש  להביא ליחס של כבוד והתחשבות בצרכים הייחודיים של הצוות החינוכי, התלמידים וההורים ולשתפם בדיונים ובהחלטות הנוגעים להם.

החינוך במדינת ישראל מושתת על ערכים כמו תרבות יהודית, מדע, אהבת המולדת, נאמנות למדינה, על עבודה חקלאית ומלאכת יד  על חופש , שוויון, סובלנות ועזרה לזולת.

מבחינת עצמאותם בקביעת מערך הלימודים, התלמידים בבית הספר הדמוקרטי, בוחרים את מקצועות הלימוד ואת אופן הלימוד ( יחידני , פרונטאלי וכו' ). בית הספר הדמוקרטי מצד אחד מעודד ומכבד את  בחירות תלמידיו ומצד שני מציע מגוון של מקצועות,שיטות לימוד, בניית קורסים מרתקים שונים אשר ימשכו את התלמידים  להתעניין בהם.

המורים המתאימים ללמד בבית הספר הם אלו המקבלים על עצמם את עקרונות החינוך הדמוקרטי ועומדים בדרישות האידיאולוגיות שלה. תפקיד המורה בבית הספר הוא בראש ובראשונה לנהל דיאלוג מתמיד עם תלמידיו, לאפשר לתלמיד לגלות את העושר הטמון בו ובתרבותו ולהרחיבו באופן שהוא מארגן את סדרי עדיפויותיו וקדימויותיו

המוסדות הדמוקרטים של ביה"ס הדמוקרטי בחדרה כוללים את הפרלמנט וועדת המשמעת. בית הספר הדמוקרטי בחדרה מתאפיין בהפרדת רשויות , עקרון זה מהווה עקרון מרכזי במשטר דמוקרטי על מנת שרשות אחת לא תצבור כוח רב מידי לעומת הרשות האחרת, על מנת להגביל סמכויות כל רשות ועל מנת שיתקיים איזון נאות בין הרשויות:  המחוקקת, השופטת והמבצעת.