ניל אלכסנדר הנו אחד מאבות השיטה החינוכית הדמוקרטית. ניל עצמו היה איש חינוך ונתפס לילד הרע של מערכת החינוך באנגליה, שכן הביע דעות חדשניות שלא זכו להכרה בתקופה ההיא באנגליה ולכן בעקבות אכזבתו משיטות הניהול החינוך והלימוד המסורתיות, הקים את בית הספר סמרהיל המהווה תשתית ובסיס לבתי ספר דמוקרטים ברחבי העולם ובמדינת ישראל.
סקירת ספרות זו דנה בגלגוליו של החינוך האלטרנטיבי על פי ניל אלכסנדר.
ניל אלכסנדר הנו אחד מאבות השיטה החינוכית הדמוקרטית. ניל עצמו היה איש חינוך ונתפס לילד הרע של מערכת החינוך באנגליה, שכן הביע דעות חדשניות שלא זכו להכרה בתקופה ההיא באנגליה ולכן בעקבות אכזבתו משיטות הניהול החינוך והלימוד המסורתיות, הקים את בית הספר סמרהיל המהווה תשתית ובסיס לבתי ספר דמוקרטים ברחבי העולם ובמדינת ישראל.
בית הספר סמרהיל הוקם ב-1923 בעיירה לייסטון בספלוק שבאנגליה.
השפעתו של בית ספר זה, הייתה עצומה, רוב אנשי החינוך בעולם שמעו אודותיו ולרבים מבתי הספר החופשיים שהוקמו בשנות השישים והשבעים סמרהיל היווה מודל. בית הספר סמרהיל עדיין פועל בדיוק באותה מתכונת הוא בית ספר עם פנימייה, ובו גרים כ – 50 תלמידם מגיל 5 – 16.
הצגת השיטה הדמוקרטית חינוכית בבחינת יחס מורים, לתלמידים, פעילות, תוכנית עבודה בכיתה וכדומה יושמה בסקירת ספרות זו על ידי הצגת המבנה של בית הספר סמרהיל והחיים בסמר היל.
שני תהליכים חינוכיים יכולים להתקיים על פי שיטתו של ניל:
-הכוונה עצמית – הילד מודרך על ידי עצמו וגל באופן חופשי ועצמאי.
-חינוך מרפא – ברוב המקרים הילדים מגיעים לסמרהיל כאשר הם כבר הספיקו להדחיק את הגרעין הטוב שבהם, או אז הם צריכים תיקון. תיקון זה הוא למעשה שחרור מחדש של מה שהודחק.
1.גלגוליו של החינוך האלטרנטיבי
2.המבנה הדמוקרטי של סמרהיל
3.החיים בסמרהיל