גיל הוא קנה מידה מרכזי בשיקולים להענקת תפקיד בעבודה, כאשר ישנן ציפיות ברורות, כישורים, התחייבויות ומולים על פי קבוצת גיל

סקירת ספרות לעבודת סמינריון הבוחנת את נושא אפליה על בסיס גיל ומגדר

הפליה זו באה לידי ביטוי בהקשרים שונים, כגון בתנאי קבלה נוקשים,באפשרויות קידום מוגבלות ובגילאי פרישה מוקדמים  היא מבטאת לרוב את עיגונם של סטריאוטיפים באשר למגבלות הגוף והרוח של האדם המבוגר, זאת, בלא שלדברים יהיה לרוב בסיס רציונאלי או ענייני.

גיל העובד משפיע על שיקול דעת של המעסיקים כאשר מבוגרים מוערכים פחות מצעירים.  כמו כן, על אף שהאפליה אסורה על פי חוק במרבית התביעות ידם של המעביד על העליונה.

על פי דגם ההטעמה , על עובדי הגיל השלישי לקבל יחס שווה בשוק העבודה  ולכן יש למחוק כל דימוי או דעה קדומה ביחס לעובדים בגיל מתקדם. במסגרת דגם זה נטען כי באם תינתן הזדמנות לכלל העובדים, הם יוכלו לעמוד באתגר לעבוד במסגרת שוק העבודה.

הזדקנות האוכלוסייה והגידול הדרמתי במספרם של הקשישים, תחילה במערב וכיום בעולם כולו, מעוררת התעניינות עולמית בגרונטולוגיה ובתחומים הקשורים בה . במרבית החברות בנות זמננו נתקבל יום ההולדת ה-65 כהגדרה מנהלית לגיל הזקנה .

המחקרים המדעיים אשר הפריכו את הטענה כי הגיל הנו מייצג מהימן של הירידה בתפקוד העובד בעבודה והעמקת המודעות לשוויון בעבודה יצרו תשתית להתייחסות לאפליה על רקע גיל בעבודה.