תופעת האפליה מטעמי גיל הינה אחת הבעיות הקשות מהם סובלים אנשים מבוגרים בישראל. הנושא הוא מורכב במיוחד לאור העובדה כי קיים בישראל חוק מתקדם למדי האוסר לחלוטין על האפליה מטעמי גיל.

מטרתה של העבודה הנוכחית הייתה לבחון את סוגיית האפליה מטעמי גיל במסגרת העבודה והפיטורים.

אי השוויון במשפט העבודה מתייחס למופלים כאל "אחרים". תופעת ה"אחר" מיוחדת לקבוצות שונות כגון נשים ומבוגרים. אפליית מבוגרים נוצרה עקב שנויים דמוגרפיים, הארכת תוחלת חיים, מיסוד מגבלות הגיל בפרישה כפויה ועוד.

מחקרים שנערכו על ידי משרד העבודה האמריקאי ועל ידי ארגונים נוספים פרטיים וציבוריים, מצביעים על כך, שבגיל ארבעים ומעבר לארבעים, הגיל הופך למחסום רב-עוצמה העומד בפני מחפש העבודה; למנהלי משאבי אנוש בארץ ובעולם המערבי ולמנהלי העבודה יש חלק נכבד בהצגת המחסום הזה

בישראל קבוע איסור הפליה על רקע גיל בחוק  שוויון הזדמנויות בעבודה, התשמ"ח-1988 חוק זה , אוסר על מעסיק להפלות בין עובדיו או בין דורשי עבודה על רקע מינם, מעמדם האישי, היותם הורים, גילם, גזעם, דתם, לאומיותם, ארץ מוצאם, השקפתם, מפלגתם או שירותם במילואים, בכל אחד מהמצבים האלה: קבלה לעבודה, תנאי עבודה, קידום בעבודה, הכשרה או השתלמות מקצועית, פיטורים או פיצויי פיטורים וכן הטבות ותשלומים הניתנים לעובד בהקשר של פרישה מעבודה

עבודה זו תבחן  את תופעת האפליה מטעמי גיל במסגרת העבודה  בבחינת המניעים  לקיומה, תפיסת תכונות המאפיינות את  העובד המבוגר לעומת העובד הצעיר , מעמדו המשפטי של העובד המבוגר על פי החוק לשוויון הזדמנויות בעבודה וכן מעמדו המשפטי של העובד  במשפט זר.

לצורך בחינה הסוגיה , נעשה שימוש בספרות מחקרית עדכנית , הצגת חקיקה רלוונטית ופסיקה הנוגעת בבעייתיות הנובעת מהאפליה על פי גיל במסגרת העבודה.

עבודה זו תחילה בחנה את סוגיית האפליה. כלומר מהי אפליה על בסיס גיל בעבודה, מהם הנימוקים לאפליה, כיצד תופסים מעבידים את העובדים המבוגרים, כיצד העובדים חשים לנוכח בעיית האפליה בעבודה ועוד.

במסגרת העבודה הנוכחית הוצג שמונה פסקי דין כאשר ארבעה מהם קבעו כי התקיימה אפליה  על בסיס גיל ולפיכך פוצה התובע. מנגד הוצגו ארבעה  פסקי דין אשר שללו מכל וכל טענה באשר לאפליה גילית. יש לציין כי פסקי דין אלו מייצגים יותר שכן לרוב תביעות מחמת אפליה על פי גיל במסגרת העבודה נדחות בשל הסיבות לעיל או שאינן מגיעות לדיון בבית משפט.