סקירה ספרותית לעבודה אקדמאית זו עניינה בנושא אמפתיה.

חוקרים בתחום הפסיכולוגיה חלוקים על ההגדרה של אמפתיה, אך מסכימים כי אמפתיה משחקת תפקיד חשוב במערכות יחסים. אמפתיה נתפסת בספרות כתכונה אנושית, תהליך התקשרות, מידת אכפתיות, וכמערכת יחסים הדדית. על פי חוקרים, אמפתיה הנה רגישות כלפי הרגשות העכשוויים של האחר, והיכולת המילולית לבטא את הכרתו זו בשפה המתאימה לרגשותיו.
מחקר שבוצע עם ילדים בוגרים גילה כי אמפתיה והתנהגות פרו חברתית מושפעת ממספר גורמים, כגון הנטייה האלטרואיסטית שלהם, והיא אשר מאפשרת לילדים להיות מאושרים יותר, לבטא את רגשותיהם בחופשיות רבה יותר, להיות חברותיים יותר, ליהנות מהערכה עצמית גבוהה יותר.