אמפתיה קשורה באופן חיובי להתנהגות חיובית והיא מעכבת תוקפנות. חוסר יכולת להיות אמפתי כלפי ילדים באופן כללי מאפשר לעברייני מין ופדופילים להיות מסוגלים להתעלל מינית ילדים.

סקירת ספרות הדנה בשאלה האם לעברייני מין לסוגיהם אמפתיה או אמפתיה המתפתחת באופן לקוי.

הפדופיליה הנה תופעה מורכבת מתסבוכת ביולוגית כלשהי, מהפרעות נפשיות, התנהגותיות וחברתיות כמו כן יש הטוענים כי  הפדופיליה ממכרת כמו סמים או סיגריות שכן מרבית הפדופילים מתנהגים כמו מכורים. הם מבצעים מספר רב של עבירות למרות הסכנות שנשקפות להם ולמרות האיום של הכלא.

גורמים סביבתיים כגון: הזנחה, חשיפה לפורנוגרפיה, שימוש בחומר (סם או אלכוהול), טראומה בעבר , פגיעה מינית ,לפגיעה גופנית . גורם נוסף לפדופיליה נעוץ במאפיינים במשפחה וברקע הפסיכו סקסואלי של המשפחה כגון: אוירה נוקשה או לא יציבה, הורה עם פתולוגיה מינית, חשיפה למין בין ההורים או המטפלים, אלימות במשפחה, אובדן הורה או פרידת הורים, בעיות זוגיות בין ההורים, דחייה הורית, הטלת משמעת עם מכות, אוירה שלילית במשפחה וחוסר שביעות רצון מהקשרים בתוך המשפחה.

בדיקת הקשר בין תוקפנות לבין אמפתיה, מעלה כי רמת אמפתיה קשורה להיסטוריה של אלימות. עברייני מין חסרים בהכרה במצבים רגשיים של מבוגרים. הם הגיעו למסקנה כי הכשרת עבריין צריכה לכלול אימונים בהכרה רגשית. תוכניות טיפול רבות משתמשות בטיפול שנועד לשפר את האמפתיה בקרב עברייני מין.

הקניית אמפתיה באמצעות הכשרה מייצרת ירידה בביטויים של תוקפנות ומחליפה תגובות עוינות עם התנהגות מתאימה יותר מבחינה חברתית.