אלימות פוליטית, בהקשרה הדתי, הנה אלימות המוזנת ממניעים דתיים ואידיאולוגיים. אלימות מעין זו באה לידי ביטוי גם בפעולות טרור, כאשר טרור הוא: "פעולה אלימה או אִיום בפעולה אלימה, כדי ליצור פחד או שינוי במדיניות וצייתנות אצל הקורבן.

סקירה זו מגדירה מהי אלימות פוליטית ומציגה את הגישות השונות, הקונפליקט הדתי חילוני, את הקשר בין דת לאלימות פוליטית בישראל וכן סוקרת את רצח רבין, האירועים שקדמו לו והשלכותיו.

טרוריזם היא "פעולה פוליטית שיטתית המשלבת שלושה מרכיבים: הפעלה של אלימות חריפה, הפעלת אלימות כנגד אזרחים שאינם לוחמים – בניגוד גמור לחוקי המלחמה ולכל הנורמות והקונבנציות של החברה שבה מדובר, כלי להעברת מסר מפחיד ואיום לציבור גדול שאיננו נפגע ישירות מהאלימות".

טרור מוגדר כשימוש מכוון או איום להשתמש באלימות כנגד אזרחים או מטרות אזרחיות במטרה להשיג מטרות פוליטיות.
טרור אם כן, מהווה את ההתנהגות הפוליטית הקיצונית ביותר בכלל התנהגויות המכונות אלימות פוליטית.

הטרור האסלאמי למשל, מקורו אינו נעוץ רק בדת האסלאם ובקוראן אלא במידת מה גם בתורה הלניניסטית (של לנין), בפשיזם ובמשטרים טוטליטאריים הדוגלים באלימות.
הטרור יכול להתבצע בידי מדינות ומשטרים, כמו גם בידי ארגונים ופרטים המוּנעים באידיאולוגיה משותפת, כאשר קיימת אידיאולוגיה דתית ואידיאולוגיה אזרחית. האידיאולוגיה האזרחית כוללת את כל סוגי האידיאולוגיות הלאומיוֹת והפוליטיוֹת.