הפטריארכיה יכולה להיחשב כבעלת שני מרכיבים בסיסיים: מבנה, שבו לגברים יש יותר כוח וזכויות מאשר נשים, ואידיאולוגיה שנותנת לגיטימציה למערכת. הפטריארכיה מאפיינת את רוב החברות, בעבר ובהווה, אם כי במצבים שונים של ייצור, וכן מתקבלת באופן שונה על פני תרבויות, מעמדות, ומבנים חברתיים אחרים.
סקירת ספרות זו בוחנת את נושא האלימות במשפחה כתוצאה של המשפחה כמבנה כוח
המבנה פטריארכלי כולל חלוקת עבודה ברורה במשפחה הפטריארכלית, ההחלטות הסופיות נקבעות בהתאם להחלטתו של האב והוא נחשב למקשר המרכזי בין בני משפחתו הגרעינית לבין המשפחה המורחבת, כלומר בראש המשפחה עומד האב כאדון המשפחה, כשליט הבלתי מעורער על כל בני הבית.
המבנה הפטריארכלי, המשפחתי מעמיד את האישה בעמדת נחיתות ולכן במקרים מסוימים לא מתייחס לאישה כאל בעלת דעה ואף מתיר אלימות כלפיה. כלומר בחברות הפטריארכלית, האישה המוכה זוכה לתמיכה ולהגנה אם מוסכם על משפחתה שהיא קורבן לעוול.
האידיאולוגיה הפטריארכלית חולשת על מוסדות החברה והמדינה ובאה לידי ביטוי בתפקידים גלויים יותר של הגברים בחיי קהילה, הדת והפוליטיקה.
כלומר, הפטריארכיה היא כל מערכת פוליטית, כלכלית, תעשייתית, פיננסית דתית וחברתית שבה מספר המאיישים את העמדות הגבוהות הן גברים. הפטריארכיה היא מבנה של כוח שתומך בעליונות גברית, כאשר מערכת של מבנים חברתיים ושיטות שבהם גברים שולטים, מדכאים ומנצלים נשים.
חוקרי אלימות במשפחה מכירים בתפקיד של הפטריארכיה בהתעללות גברים בנשים. יש המכנים, אלימות בין בני זוג כ"טרור פטריארכלי". טרור פטריארכלי הוא תוצר של מסורות פטריארכליות התובעות את זכות הגברים לשלוט בנשים "שלהם", צורה של שליטה טרוריסטית בנשים על ידי בעליהן, הכרוכה בשימוש שיטתי באלימות, כפיפות כלכלית, איומים, בידוד, וכל שליטה אחרת.
• פטריארכליות – הגדרה ומאפיינים
• ההיסטוריה של המשפחה הפטריארכלית
• המבנים החברתיים התומכים במשפחה הפטריארכלית
• הביקורת על המשפחה הפטריארכלית, כמבנה כוח- תיאוריות
• אלימות במשפחה כפועל יוצא של המשפחה הפטריארכלית
• ביבליוגרפיה