שאלת המחקר תבחן האם ערביי ישראל מצליחים להשתלב בשוק התעסוקה בישראל? מהם הקשיים בשילובם וכיצד ניתן להתגבר עליהם?

בעשור האחרון, פער העוני בין יהודים לערבים בישראל הולך וגדל, עם מספר גדל והולך של משקי בית ערביים החיים בעוני. העלייה הניכרת בשיעור העוני, התרחשה בעקבות קיצוצים בהטבות הילדים ובהעברות אחרות לציבור בשנת 200. למרבה האירוניה, ההידרדרות במצבם הכלכלי של הערבים בישראל מתרחשת בתקופה שבה המשק הישראלי חווה צמיחה כלכלית גבוהה גם בהשוואה לכלכלות המערב העשירות. כמו כן, ההשקעה הציבורית הנמוכה ביישובים הערביים בחמשת העשורים האחרונים הביאה לעדר תשתית תעסוקתית שתתאים למספר הולך וגדל של צעירים. האפליה בשוק העבודה היהודי נגד צעירים ערבים משכילים, ובמיוחד בתעשיות גבוהות ורמת ההשכלה הנמוכה ביישובים אלה הביאה למצב שבו עובדים ערבים רבים מובטלים או מועסקים בעבודות בשכר נמוך במגזרים המסורתיים במשק. מגזר הצמיחה המוביל נמצא בהיי-טק, שבו ערבים בעלי מיומנות גבוהה נמצאים בתת-ייצוג. יחד עם ההשתתפות הנמוכה בשוק העבודה, משקי הבית הערביים מרוויחים הכנסה נמוכה ולהם סבירות גבוהה להיות עניים.

הרווחה הכלכלית של הערבים בישראל מתפשטת באופן לא אחיד מבחינה גיאוגרפית. בצפון הקהילה הערבית משכילה יותר, הנגישות לתעסוקה גבוהה יותר ואיכות התשתיות הבסיסיות טובה יותר בצפון ובמרכז.

עולה גם כי גברים ערבים פורשים מעבודה בגיל צעיר יחסית וכי רק חמישית מהנשים משתתפות בכוח העבודה. יש שיעורי אבטלה גבוהים, במיוחד בקרב השכלה נמוכה. המועסקים מרוכזים בעיקר בענפים בעלי מיומנות נמוכה, שם השכר נמוך יחסית. גם גורלם של העובדים בעלי ההשכלה הגבוהה הוא פחות נוח. חלקם עובדים במקצועות שאינם מתאימים לנושאים שלמדו. רוב העובדים בעלי ההשכלה הגבוהה מועסקים במגזר הציבורי ורק מיעוט קטן מועסק בתעשיות המתקדמות, כמו בחברות היי-טק. למצבם של ערביי ישראל בשוק העבודה יש ​​השלכות רבות הן על החברה הערבית והן עבור כלל האוכלוסייה כלכלה. המגזר הערבי, כחמישית מהאוכלוסייה, מהווה כמעט 50% מכלל העניים במשק. המצב הכלכלי של הסקטור משפיע גם על המצב החברתי ועל היחסים עם המגזר היהודי. בשל האינטגרציה החלקית הזו והיעדר היכולת לנצל את פוטנציאל הענף, צמיחת המשק נמוכה יותר מכפי שהוא יכול להיות. תוצאות העבודה השליליות בשוק העבודה של ערביי ישראל והשלכות המצב הכלכלי-חברתי והיעדר ניצול לרעה של המשק היצרניות מדגישה את הצורך במדיניות ממשלתית מקיפה שתסייע להשתלבות בשוק העבודה.

מיבנה העבודה יכלול התייחסות לנושאים הבאים: דיון בנושא שוויון הזדמנויות בעבודה, סקירת המצב המשפטי – חקיקה,  ופסיקה, סקירת תעסוקת ערבים בישראל, בחינת הגורמים לפער בין ההבטחה המשפטית למציאות (הקשיים בשילובם), דרכים אפשריות למיגור הפער (איך אפשר להתגבר על הקשיים), מסקנות ועמדה אישית.